在相当长的一段时间内，临床医生和研究者们都认为和精神分裂症相比，双相情感障碍患者经过治疗后可以获得一个比较好的预后。

　　但是近年来这种观念开始受到挑战。临床上发现，许多双相障碍的患者会经历较多的复发，残存的情感症状通常存在于两次发作的期间，这会损害患者的功能，并增加复发的风险，反而加速疾病的发展。

　　一项为期4年的追踪研究发现，大多数严重的双相障碍患者会从他们的首次发作中恢复，但是超过50%的人会随之复发。

　　另外一项研究发现，即使在坚持治疗的情况下，双相障碍患者在5年内也有73%的风险复发，而其中的2/3更是多次复发。

　　正是基于上述的研究，有专家提出对于那些复发三次或三次以上的患者，为了尽量降低复发的频率和风险，建议终身服药。

　　导致复发的因素有很多，除了维持治疗的药物剂量及时间不足之外，还有生物遗传、社会心理、环境因素等。有长期随访研究发现，7%的患者首次发作之后不再复发。这从另一个角度告诉我们关于双相障碍需要终身服药的观点尚存在争议，只能代表部分专家或研究者的观点;即使需要终身服药，也并不是所有的双相障碍患者都需要终身服药，需要具体情况具体分析。

　　我们去医院看发烧或者咳嗽，医生可能会开3~5天的药，告诉你服药后症状好转的大概时间，而对于双相障碍的患者，没有一个医生可以给出一个确切的服药期限，这会让一部分患者和家属看不到一个具体的希望。

　　那么双相障碍患者需要服药多久?

　　由于双相障碍几乎终生以循环方式反复发作，因此双相障碍作为慢性疾病，全病程治疗分为急性治疗期(6~8周)、巩固治疗期(抑郁发作4~6个月，躁狂或混合发作2~3个月)、维持治疗期。确诊为双相障碍的患者在第二次发作缓解后即可进行维持治疗，维持治疗期限目前尚无定论。

　　在密切患者的病情时，医生会综合患者的意愿和目前的情绪状态，来判断是否可以尝试调整药量。“可以尝试减药”则表示，患者的状态已经达到一定好转程度，主要表现在：

　　(1)患者在正规治疗的情况下，超过半年以上的稳定期，情绪状态平稳，不会在两个极端快速转换(比如莫名消极、疲倦，或者活动过多、挥霍、话多)，虽然也会因为一些事情难过、失落、开心，但情绪的波动在正常的情绪范围内。

　　(2)从患者朝夕相处的亲人或朋友、同事了解到，患者的状态明显好转，认知能力和工作状态如常，饮食睡眠规律。

　　(3)患者思想发生转变，具有自我察觉能力，跳出一些顽固的认知偏差，用比较客观、正向的思维去看待问题，而不是让情绪主导了一切。即便遇到突发应激事件(比如亲友去世，失恋，工作打击)，能够在悲伤之余，让理性思维占据主导地位。

　　(4)坚持看门诊，最好能够长期固定一位主治医师，和他/她沟通自己的状态，医生会根据情况对药物进行调整，当医生连续观察到你的状态保持良好，可能会自主地减少药物种类或降低药量，这是最准确的信号了，但请记住，停药也是一个缓慢的过程。

　　(5)如果患者同时还在接受心理治疗，建议继续现有的心理治疗。接受正规的心理治疗，可以帮助患者建立正确的认知、稳定情绪、降低疾病复发率。

　　总结：

　　双相障碍不是绝症，充其量只是“顽疾”，可以把情感障碍可以看做“近视”或“远视”，双相障碍治疗的药物便是“眼镜”，目前近视或远视是不能痊愈的，可以通过佩戴眼镜纠正人们的“视力”，但是无法痊愈不代表不能临床治愈!

　　对“停药”要有理性认识，不能仅凭“我感觉好了”进行主观判断，在“尝试停药”这件事上要和医生达成共识，若医生判断目前不适合停药，就千万别冒风险。

　　因为双相障碍容易复发，反复发作意味着离停药的标准越来越远。

　　希望每一位双相障碍的患者都能够接受科学的治疗，走向复元。